Од Стаљина до Путина: Чиме су све летели руски лидери?
Од свих руских лидера највећи заљубљеник у авионе је Владимир Путин. Поред главне председничке летелице и владиних хеликоптера, Путин је летео делтапланом, јуришним авионима, па и суперсоничним стратешким бомбардером.
Стаљин јепатио од аерофобије, односно бојао се да лети. У животу је свега двапут сео у авион због познате Техеранске конференције. Штавише, одбио је да лети тадашњим совјетским авионима и изабрао амерички Даглас С-47 Скајтрејн.
Никите Хрушчов је први пут полетео у посету Америци огромним Ту-114, конструисаним на бази стратешког бомбардера Ту-95. Када је слетео на аеродром морнаричке базе Ендрјус (Кемп Спрингс, Мериленд), Американци нису могли да нађу довољно високе степенице за тај авион. Хручшов и други чланови сојветске делегације су се спустили на земљу степеницама ватрогасног возила.
Омиљени Хрушчовљев авион био је четворомоторац ИЛ-18, јер генерални секретар ЦК КПСС се тешио да ће авион свеједно наставити да лети чак и ако затаје два мотора. О томе да та два мотора могу бити с једне стране што неминовно води ка трагедији, Хрушчов вероватно није желео да мисли.
Леонид Брежњев није би0 ништа посебно заинересован за авионе, али их није ни избегавао. Током лета својим омиљеним ИЛ-62М играо је домине. Овог авиона данас нема у цивилном саобраћају и на њему лети јошсамо лидер Северне Кореје Ким Џонг Ун.
Годину дана пре него је постао председник Борис Јељцин је доживео авионску несрећу. Мали авион за шест путника је једва слетео на аеродром Барселоне. Јељцин је хоспитализован и имао је операцију на леђима.
Док Владимир Путин даје предност домаћим летелицама, Дмитриј Медведев се боље осећа у страним. Он често лети италијанским хеликоптером Agusta Westland 139 и авионима Dassault Falcon 7X и Airbus Corporate Jet ACJ319.
Владимир Путин је једини руски (ако не и светски) лидер који је испробао скоро све врсте летелица. 2000. године током Другог чеченског рата летео је из Краснодара у Грозни ловцем СУ-27 на месту другог пилота.
2005. Путин је сео у суперсонични стратешки бомбардер-ракетоносац ТУ-160. „Ово је незаборавно искуство! Доживљаји су као у сну“, рекао је Путин после лета.
Путин је управљао и делтапланом, подучавајући летењу беле ждралове одрасле у заточеништву. Ипак, по његовим речима, лакше је управљати борбеним авионом.
У стању да бира између осам авиона и два хеликоптера, Путин најчешће лети авионом ИЛ-96_300ПУ у ком нема шта нема: трпезарија, туш кабине, собе за одмор ВИП гостију, теретана и много тога другог.
Борис Јегоров, Russia beyond
